Statt Novemberblues: Kretas wilde, warme Seele

Am frühen Abend treffen wir uns in der Hauptstadt von Kreta, dem geschichtsträchtigen Heraklion. Bevor wir uns mit den imposanten Zeugen vergangener Jahrtausende beschäftigen, lassen wir es aber gemütlich angehen! In der Weinbar Strafilo von Sommelière Olga und DJane Irini sind wir eingeladen zur Verkostung einiger griechischer Weine - hauptsächlich von frauengeführten Mikro-Weingütern des Landes. Dazu gibt es Snacks und Musik und natürlich auch Alkoholfreies oder lokale Biere. Unsere deutschsprechende Reiseleiterin Gianna begüßt uns hier und stellt das Programm der kommenden Woche vor.

Die Anreise erfolgt individuell nach Heraklion. Gerne unterstützen wir bei der Flugbuchung. Vom Flughafen geht es in weniger als 30 Minuten mit dem lokalen öffentlichen Bus oder einem Taxi ins Hotel.

Die minoische Kultur wird auf die Zeit von 3.100 bis 1.100 vor Christus datiert. Lange vor der klassischen Antike haben die Menschen auf Kreta ungewöhnliche Paläste ohne Wehranlagen gebaut und sich auch in ihrer Wandmalereien friedfertig und naturverbunden gezeigt. Außerdem nehmen Frauen in der Kunst oft eine dominante Rolle ein. Sie wurden beispielsweise prominent bei religiösen Zeremonien dargestellt, was auf eine vergleichsweise hohe Stellung der Frau in der Gesellschaft schließen lässt.

Wir lernen heute mehr über diese erste europäische Hochkultur, besuchen das außergewöhnliche Archäologische Museum von Heraklion und den berühmten Palast von Knossos, der direkt vor den Toren der Stadt liegt und mittlerweile zum Weltkulturerbe zählt. Der Nachmittag steht uns zur freien Verfügung.

Ein bunter und entspannter Tag erwartet uns heute. Auf dem Weg zum Strand von Matala an der Südküste Kretas machen wir Halt im "Garten von Minos", ein Permakultur-Bauernhof mit jahrhundertealten Oliven- und Obstbäumen, traditionellen, lokalen Gemüsesorten, Blumen und Kräutern - heilsame, genauso wie aromatische. Der große Garten ist ein Hotspot für Artenvielfalt und der Ort für unser Mittagspicknick!

Weiter im Süden besuchen wir den Künstlerverein "The Kamilari Palmhaus", ein kreativer, offener Treffpunkt und Veranstaltungsort im traditionellen Bergdorf Kamilari. Er dient als Kunstgalerie, Kino, Bibliothek, Werkstatt und Begegnungsstätte für Künstler und Einheimische. Bei einem Kaffee. Bei einem Kaffee sehen wir uns gemeinsam mit den ausländischen Künstler:innen die Ausstellung an. 

Am Nachmittag haben wir freie Zeit am Strand von Matala, dem wohl berühmtesten Hippie-Dorf Griechenlands. In den 1960er- und 1970er-Jahren war die kleine, abgelegene Fischerbucht an der Südküste Kretas ein fester Stopp auf dem legendären „Hippie Trail“ nach Asien. Berühmte Aussteiger:innen wir Joni Mitchell lebten in den von Wellen ausgewaschenen Höhlen in der Steilwand - einstmals römische Gräber, die heute unter Denkmalschutz stehen. Was aus der einstigen Hippiekultur wurde, können wir in den Straßen des Dorfes bewundern.

Heraklion ist das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum Kretas. Wir genießen heute einen freien Tag in der größten Stadt der Insel. Im Zentrum lässt es sich wunderbar bummeln und shoppen, den charmanten venezianischen Hafen besuchen und die berühmte mediterrane Küche probieren.

Wer Lust auf mehr hat, kann außerdem mit dem öffentlichen Bus in das gut eine Stunde entfernte Agios Nikolaos fahren. Im Zentrum der kleinen Stadt mit vielen gemütlichen, schönen Gassen liegt ein See, um den sich viele Legenden ranken. Unter anderem heißt es, dass hier die Göttinnen Athena und Artemis im Mondlicht badeten - weit weg von den neugierigen Blicken der Sterblichen. 

Nur eine kurze Bootsfahrt entfernt liegt außerdem die Festungsinsel Spinalonga, einst ein Verbannungsort, heute ein Tourist:innenmagnet. Unsere Reiseleiterin versorgt uns mit allen Infos, die wir für den Ausflug brauchen.

Wer die Küche eines Landes wirklich kennenlernen möchte, lässt sich am besten von einer leidenschaftlichen, einheimischen Köchin einladen. Wir haben das Glück, dass mit Christina eine solche Frau heute ihr Haus und ihren Garten für uns öffnet. Unsere Organisatorinnen vor Ort nennen die liebevolle Gastgeberin "unsere lokale Mutti". Christina. die auch deutsch spricht, führt uns ein in die magische Welt der Brotherstellung. Wer will, packt mit an. Essen werden wir auf jeden Fall alle zusammen!

Gut gesättigt fahren wir weiter nach Houdetsi für einen exklusiven musikalischen Genuss. Das kleine Bergdorf ist einmal im Jahr Schauplatz des Sommerfestivals Labyrinth, das weltweit eine herausragende Bedeutung hat für die Förderung der traditionellen Weltmusik und berühmt ist für seine besondere Atmosphäre. Internationale Künstler treten auf verschiedenen Bühnen auf, während sich die engen Gassen des Dorfes in spontane Jam-Sessions verwandeln. 

Wir treffen zwei Künstler:innen, die uns mitnehmen in die Geschichte des Festivals und der modalen Musik und uns sogar ein kleines Konzert spielen!

Heute wechseln wir unsere Unterkunft und fahren in den Westen Kretas nach Chania. Unterwegs halten wir im Töpferdorf Margarites, wo uns Maria vom Verein Rodakas empfängt.

Die pensionierte Lehrerin hat es sich zum Ziel gesetzt, das lokale Kulturerbe der Region zu erhalten. Vor einigen Jahren fing sie daher an, mündliche Überlieferungen zu sammeln und Fotos in Archiven zusammenzustellen. Der Verein fördert außerdem die Erhaltung traditioneller Handwerkskünste wie die kretische Weberei, die wir vor Ort bestaunen können. Shopping ist erlaubt!

Nach dem gemeinsamen Mittagessen in einem der Dörfer besuchen wir das das berühmte Kloster Arkadi, das als Symbol des Widerstands auf Kreta gilt. 

Was bedeutet es, in einem kretischen Dorf zu leben und warum entscheidet sich jemand bewusst dafür, genau das zu tun? In den Dörfern von Apokoronas suchen wir Antworten auf diese Fragen unter der Begleitung von Penelope, einer Kulturerbevermittlerin ("Heritage Interpreter"). Sie hat sich nach Jahren des Studiums in verschiedenen Teilen der Welt in genau einem solchen Dorf niedergelassen.

Gemeinsam mit ihr beginnen wir eine Reise durch die Architektur und Natur der ländlichen Region bei Chania. Penelope gibt uns einen echten Einblick in das kretische Leben und bringt uns in Kontakt mit den Einheimischen. Und wer weiß - spätestens nach dem gemeinsamen Mittagessen in einer Taverne will vielleicht auch eine von uns hier bleiben!

Am Nachmittag fahren wir zurück nach Chania und verabschieden uns von unserer deutschsprachigen Reiseleiterin.

Heute haben wir Zeit, die Eindrücke der Reise Revue passieren zu lassen, Chania zu genießen, durch die Märkte und Geschäfte der malerischen Stadt zu schlendern oder mit dem öffentlichen Bus zu den nahe gelegenen Stränden zu fahren. Wer keinen Warmbadetag braucht, kann hier tatsächlich auch Anfang November noch ins kühle Nass springen! Die Wassertemperaturen sind mit durchschnittlich 19 -21 Grad oft milder als die Lufttemperatur, die tagsüber meist bei rund 20 Grad liegt.

Für eine gemütliche Rückreise empfehlen wir einen Rückflug von Heraklion ab etwa 16 Uhr. Dann bleibt noch genügend Zeit für Frühstück, Kofferpacken und den gemeinsamen Transfer ins 2-3 Stunden entfernte Heraklion. 

"Ta leme" und "Efcharistó"! Bis bald und danke, Insel der Göttinnen!