Das Königreich Bhutan entdecken

Individueller Flug nach Kathmandu.Wir organisieren gerne einen Flug, falls gewünscht.
Ankunft am Vormittag/Nachmittag des Folgetages.

Abholung bei der Ankunft am Flughafen in Kathmandu durch ein Hoteltaxi. Je nach Ankunftszeit können wir noch eine Besichtigung organisieren (nicht im Reisepreis inkludiert).

Ankunft am internationalen Flughafen von Paro aus Kathmandu. Paro liegt auf 2.280 Metern Höhe in einem wunderschönen Tal und bietet einen wunderbaren ersten Eindruck von diesem besonderen Königreich.

Unsere Reiseleitung empfängt uns am Flughafen. Anschließend fahren wir etwa eine Stunde durch die Täler der Flüsse Paro Chhu und Thimphu Chhu bis nach Thimphu, der auf 2.320 Metern gelegenen Hauptstadt Bhutans. Welche Besichtigungen heute möglich sind, hängt von der Ankunftszeit unseres Fluges ab.

Unterwegs halten wir am beeindruckenden Tamchhog Lhakhang, der traditionellen Gebetsstätte der Familie des berühmten bhutanischen Eisenbrückenbauers Thangtong Gyalpo.

Für den Nachmittag soll außerdem – sofern möglich – eine Begegnung mit einer Mitarbeiterin von RENEW organisiert werden. RENEW steht für Respect, Educate, Nurture and Empower Women und ist eine Nichtregierungsorganisation, die sich gegen geschlechtsspezifische Gewalt und für die Rechte von Frauen und Familien einsetzt.

Frau Tshering Dolkar oder eine ihrer Kolleginnen wird uns nach Möglichkeit von der Arbeit der Organisation erzählen und davon, wie RENEW Frauen in der bhutanischen Gesellschaft unterstützt.

Später können wir bei einem kleinen Spaziergang durch Thimphu erste Eindrücke sammeln. Geschäfte und kleine Basare, Menschen in traditioneller Kleidung und die besondere Atmosphäre der Hauptstadt begleiten uns dabei. Wer sich für bhutanisches Kunsthandwerk interessiert oder erste Mitbringsel entdecken möchte, kann über den Craft Bazaar schlendern. Hier verkaufen lokale Kunsthandwerker ausschließlich in Bhutan hergestellte Produkte.

Am Morgen besuchen wir zunächst den verehrten Memorial Chorten und anschließend die monumentale Statue des Buddha Dordenma, von deren Standort sich ein großartiger Blick über das Tal von Thimphu eröffnet. Im dreistöckigen Sockel befinden sich mehrere Kapellen, während die große Buddhastatue selbst mit 125.000 kleineren Buddhafiguren gefüllt ist.

Auf dem Rückweg besuchen wir den Changangkha-Tempel, der auf einem Hügel oberhalb der Stadt liegt. Den ganzen Tag über kommen Gläubige hierher, umrunden den Tempel und drehen die Gebetsmühlen. Im Inneren befinden sich schöne Wandmalereien sowie zahlreiche religiöse Schriften, die mit goldener Tinte geschrieben wurden.

Am Nachmittag besuchen wir die Schule für traditionelle Künste, die Nationalbibliothek und anschließend das National Textile Museum mit seiner eindrucksvollen Sammlung kunstvoll gearbeiteter bhutanischer Textilien.

Am Morgen fahren wir etwa drei Stunden in die ehemalige Hauptstadt Punakha. Die Strecke führt über den Dochu-La-Pass auf 3.050 Metern Höhe. Bei guter Sicht eröffnet sich hier ein spektakuläres Panorama auf die Gebirgsketten des östlichen Himalaya.

Auf dem Weg hinunter nach Punakha verändert sich die Landschaft deutlich: Das Klima wird wärmer und die Vegetation üppiger. Punakha selbst liegt nur noch auf etwa 1.250 Metern Höhe.

Wir besuchen den Chimi Lhakhang, den sogenannten Fruchtbarkeitstempel. Er wurde im 15. Jahrhundert von Lama Drukpa Kuenley errichtet, der wegen seiner unkonventionellen Lehren als „Göttlicher Verrückter“ bekannt ist. Der Tempel liegt zwischen den Terrassenfeldern des Dorfes Sopsokha.

Anschließend besichtigen wir den imposanten Punakha Dzong, den „Palast des großen Glücks“. Die mächtige Klosterburg wurde 1637 an einem strategisch bedeutenden Ort am Zusammenfluss von Po Chhu und Mo Chhu errichtet.

Fahtzeit: 3 h (80 km)

Am Vormittag wandern wir zum Khamsum Yuelley Namgyel Chorten durch das Dorf Yebisa.

Unsere Wanderung beginnt an der Hängebrücke unterhalb des Tempels. Zunächst führt der Weg etwa zehn Minuten gemütlich durch die Reisfelder des Dorfes Yebisa. Danach steigen wir ungefähr 40 bis 50 Minuten zum Tempel hinauf. Der Weg ist überwiegend moderat, weist jedoch einige steilere Abschnitte auf. Oben angekommen genießen wir einen schönen Blick auf das Tal und die umliegenden Dörfer. Der rund 30 Meter hohe Tempel ist dem fünften König Bhutans gewidmet. Nach dem Besuch steigen wir etwa 30 Minuten wieder hinunter zur Hängebrücke, wo unser Fahrzeug auf uns wartet.

Am Nachmittag fahren wir rund 30 Minuten zum Sangchhen Dorji Lhuendrup Nonnenkloster. Dort befindet sich eine der größten bronzenen Avalokiteshvara-Statuen Bhutans. Avalokiteshvara ist der Bodhisattva des grenzenlosen Mitgefühls. Die Statue wurde vollständig von bhutanischen Kunsthandwerker gefertigt. Zum Kloster gehört außerdem ein dauerhaftes Studien- und Meditationszentrum für Nonnen, in dem sowohl religiöse Ausbildung als auch praktische Fähigkeiten für das alltägliche Leben vermittelt werden.

Anschließend fahren wir weitere rund 45 Minuten zum Kloster Nobgang. Das aus dem 17. Jahrhundert stammende Kloster wurde ursprünglich als Residenz für Zhabdrung Ngawang Namgyal, einen bedeutenden tibetisch-buddhistischen Lama und Gründer des bhutanischen Staates, errichtet.

Vom Kloster aus unternehmen wir eine etwa zweistündige Wanderung hinunter zum Dorf Nobgang. Unterwegs eröffnen sich immer wieder schöne Ausblicke auf die Täler und Berge sowie auf den Punakha Dzong. Wir wandern durch Wälder mit Himalaya-Kiefern, vorbei an einer Schule, kleinen Bauernhöfen und traditionellen Häusern.

Unterwegs begegnen wir auch einem ungewöhnlichen Baum, von dem die Bewohner:innen erzählen, er sei ursprünglich der Wanderstock des „Göttlichen Verrückten“ gewesen, den dieser im 15. Jahrhundert kopfüber in die Erde gesteckt habe.

Wanderung: ca. 2,5 km / 1,5 Stunden

Heute liegt die längste Fahrt der Reise vor uns.
Nach einem frühen Frühstück fahren wir durch wunderschöne Täler und kleine Städte bis nach Trongsa, dem auf 2180 Metern Höhe gelegenen Tor zu Zentral-Bhutan. Mitten in einer spektakulären Landschaft gelegen sehen wir bereits von Weitem Trongsa Dzong, den Stammsitz der königlichen Familie Bhutans.

Danach folgt die Weiterfahrt durch eine wundervolle, kurvenreiche Landschaft von Hochtälern (2580-3100 Metern) nach Bumthang, dem spirituellen Herzen Bhutans mit seinen legendären Klöstern, Tempeln und "brennenden Seen" Das Bumthang-Valley umfasst insgesamt 4 Täler - Chokhor, Tang, Ura and Chumey.

Unterwegs halten wir im Dorf Zungney Hier können wir Frauen beim Weben der traditionellen Yathras zuschauen. Yathras sind handgewebte Wollstreifen mit geometrischen Mustern. Aus ihnen werden vor Ort beispielsweise Decken, Bettüberwürfe und warme Jacken für die kalten Wintermonate gefertigt. In kleinen Geschäften werden die Yathras direkt von den Weberinnen bzw. Hersteller verkauft.

Am Abend erreichen wir Tang - das abgelegenste der 4 Täler- und beziehen unsere Zimmer in einem wunderschönen traditionellen Gasthaus.

Fahrzeit: ca. 7,5 h insgesamt (zuzüglich Besichtigung, Pausen und möglicher Verzögerungen)

Heute besichtigen wir den Ogyen Choling Palace. Der ehemalige Palast beherbergt heute ein Museum, das Einblicke in das Leben einer bhutanischen Adelsfamilie im vergangenen Jahrhundert gibt.

Dannach treffen wir - wenn es möglich ist - Frau Ashi Kuenzang Choden, die heutigen Besitzerin von Ogyen Choling und einer der bekannten Frauen Bhutans.

Sie wird unserer Gruppe von ihrem Leben und von den Erfahrungen von Frauen in Bhutan erzählen.

Ashi Kuenzang Choden ist eine bekannte Autorin, Soziologin, Feministin und ehemalige UN-Mitarbeiterin. Mit viel Engagement hat sie den einst verfallenen Palast ihrer Familie zu einem besonderen kulturellen Ort entwickelt. Heute beherbergt er ein ethnologisches Museum, ein stilvolles Homestay mit wertvollen Familienerbstücken und modernen Elementen sowie eine vegetarische Küche, die mit Produkten aus dem eigenen Biogarten arbeitet. Auch die Dorfbewohner:innen sind einbezogen und bieten hier ihre handgefertigten Produkte an.

Danach gehört der Tag dem Tang-Tal. Wir können durch die Dörfer laufen und die Umgebung erkunden.

Je nach Interesse der Gruppe ist eine Wanderung zum Kunzangdrak Gompa möglich. Alternativ können wir lokale Familien besuchen. Auch ein Kochkurs in einem Privathaus kann organisiert werden.

Welche Variante am besten passt, stimmt unsere Reiseleitung vor Ort gemeinsam mit der Gruppe ab.

Heute kehren wir zurück nach Bumthang, in das spirituelle Herz Bhutans. Unterwegs halten wir am Membar Tsho, dem „Brennenden See“, einem der wichtigsten Pilgerorte des Landes. Der kleine, von Felsen eingerahmte See ist eng mit der religiösen Geschichte Bhutans verbunden und für viele Gläubige ein besonderer Ort der Andacht.

In Bumthang selbst widmen wir uns den bedeutenden Tempeln und Klöstern des Tals. Unsere Reiseleitung führt uns zu Jambay Lhakhang, Kurjey Lhakhang und Tamshing Lhakhang – drei sehr unterschiedlichen heiligen Stätten, die von der langen buddhistischen Tradition der Region erzählen.

Später besuchen wir den Jakar Dzong, der weithin sichtbar über dem Chokhor-Tal liegt. Von seiner erhöhten Lage eröffnet sich ein schöner Blick über die Landschaft und die verstreuten Siedlungen des Tals.

Wenn Zeit und Interesse vorhanden sind, bleibt außerdem Gelegenheit für einen eher überraschenden Abstecher: zur bekannten Red Panda Brewery sowie zu einer Käseproduktion und Milchfarm, die auf Schweizer Einfluss in der Region zurückgehen.

Heute erleben wir gemeinsam mit zahlreichen Menschen aus den umliegenden Dörfern das Thangbi-Mani-Festival am Kloster von Thangbi.

Wir sehen traditionelle Maskentänze mit Darstellungen von Dämonen und Tieren. Zimbeln, Trommeln und Hörner begleiten die Gesänge buddhistischer Mönche, die rituelle Reinigungstänze aufführen.

Einer der spektakulärsten Bräuche findet auf einem Feld statt: Mönche entzünden große Heubüschel, und Gläubige laufen durch die Flammen. Das Ritual soll von Sünden reinigen und Glück für das kommende Jahr bringen – eindrucksvoll anzusehen, aber sicherlich nichts, was wir selbst ausprobieren müssen.

Bunte Brokatgewänder wirbeln durch die Luft, während die Tänzer ihre traditionellen Schritte ausführen. Besonders Ausschau halten können wir nach dem Atsara, der Figur des Clowns. Er ahmt andere Tänzer nach, kommentiert das Geschehen auf seine ganz eigene Weise und unterhält die Zuschauer:innen.

Die religiösen Tänze und Segnungen sollen Glück vermehren und Unglück vertreiben. Ein außergewöhnliches Erlebnis und ein intensiver Einblick in die lebendige buddhistische Kultur Bhutans.

Heute erwartet uns nocheinmal ein längerer Fahrtag von etwa sechs Stunden nach Gangtey, das auf rund 2.900 Metern Höhe liegt.

Unterwegs halten wir erneut in Trongsa und besuchen diesmal den Ta Dzong, den ehemaligen Wachturm und heutigen Museumskomplex zur Wangchuk-Dynastie. Die Ausstellung erzählt die Geschichte des Trongsa Dzong und des Tales, über das der Turm seit Jahrhunderten wacht. Zu sehen sind unter anderem persönliche Gegenstände der bhutanischen Könige und Königinnen. Danach setzen wir unsere Fahrt nach Gangtey fort.

Bei der Ankunft eröffnet sich der Blick auf das weitläufige und abgeschiedene Phobjikha-Tal und die Bergketten der Black Mountains.
Das Tal ist insbesondere als Winterquartier der Schwarzhalskraniche bekannt. Die meisten Tiere treffen allerdings erst im November aus Tibet ein – Mitte Oktober können wir daher nicht fest mit Kranichbeobachtungen rechnen.

Fahrzeit: 5-6 h

Am Morgen besichtigen wir Gangtey Gompa, eines der ältesten Klöster Bhutans, was erst kürzlich aufwendig restauriert wurde. Von Gangtey Gompa aus unternehmen wir eine kurze Wanderung auf dem Gangtey Nature Trail (ca. 1,5 Stunden) durch das Phobjikha-Tal und erkunden das Tal, in dem die Dorfbewohner:innen noch immer ein traditionelles Landleben führen.

Nachmittags machen wir uns auf die Suche nach den Kranichen und besuchen das Schwarzhalskranich-Informationszentrum, das viele Informationen über das Tal und seine berühmten Zugvögel bereithält.

Anschließend fahren wir weiter zum Dorf Kingathang, wo die Königsmutter einen Tempel errichten ließ. Welche noch etwas weiter wandern mag, kann das im Anschluss durch das Phobjikha-Tal tun.

Wanderung: 4 km / ca. 1,5 h

Heute fahren wir über Wangdi zurück nach Paro.

Kurz vor Chuzom besuchen wir das Shechen Orgyen Chodzong Nonnenkloster in Sissinang.

Das Kloster gehört zu den wenigen Einrichtungen Bhutans, in denen Frauen eine umfassende buddhistische Ausbildung erhalten können. Heute leben, studieren und meditieren hier etwa 125 Nonnen zwischen 15 und 70 Jahren.

Neben Ausbildung, Unterkunft und Verpflegung übernimmt die Einrichtung auch die medizinische Versorgung und weitere Lebenshaltungskosten der Nonnen.

Besonders bemerkenswert: Elf Nonnen des Klosters haben die vollständige Bhikshuni-Ordination erhalten. Sie gehörten zur ersten Gruppe von Nonnen aus der Nyingma-Tradition des tibetischen Buddhismus, die diese vollständige Ordination erhielt.

Danach fahren wir weiter nach Paro.

Fahrtzeit: ca. 5 Stunden reine Fahrzeit, zuzüglich Klosterbesuch

Fahrtzeit: 5h

Der Morgen ist noch mal der Kunst und Kultur gewidmet. Im Nationalmuseum im Ta Dzong (Wachturm) sehen wir eine großartige Sammlung bhutanischer Artefakte - Trachten, religiöse Gemälde, Textilien und eine faszinierende Sammlung bhutanischer Briefmarken.  

Dann wandern wir weiter etwa 1 Stunde entlang des bewaldeten Hügels mit wunderschönen Ausblicken. Hier oben im Zuri Dzong wohnen die lokalen Schutzgötter des Tals. Langsam kommt auch die Stadt Paro wieder in Sicht und sobald wir die Parobrücke erreicht haben, wartet auch schon wieder unser Fahrer auf uns.

Nach dem Mittagessen bewundern wir noch einmal den beeindruckenden Paro Rinpung Dzong aus nächster Nähe, eines der schönsten Beispiele bhutanischer Architektur. Ganz in der Nähe ist eine der ältesten Tempelanlagen des Landes: Kyichu Lhakhang.

Die Legende besagt, dass sich eine Riesen-Dämonin auf einem Gebiet, das Tibet und den gesamten Himalaya umfasste, niedergelassen hatte und dadurch die Ausbreitung des Buddhismus verhindern wollte. Um sie zu bezwingen beschloss der König, 108 Tempel zu errichten, die auf allen wichtigen Stellen ihres Körpers platziert werden sollten. Kyichu Lhakang soll der Überlieferung nach auf ihrem linken Fuss stehen.

Wanderung: ca. 2 km / 1 Stunde

Am frühen Morgen machen wir uns auf den Weg zum Tigernest, dem heiligen Taktshang-Kloster, das spektakulär an einer Felswand rund 900 Meter über dem Talboden liegt.

Zunächst fahren wir – je nach Lage unserer Unterkunft – etwa 20 bis 45 Minuten zum Parkplatz, an dem unsere Wanderung beginnt. Von dort dauert der Aufstieg bis zur Cafeteria ungefähr 1,5 bis 2 Stunden. Die Cafeteria bietet einen beeindruckenden Blick auf das Kloster und Gelegenheit für eine kleine Teepause.

Von hier aus besteht die Möglichkeit, weiter bis zum eigentlichen Kloster hinaufzuwandern. Dafür sollten nochmals etwa 1,5 bis 2 Stunden eingeplant werden.

Das Tigernest gehört zu den heiligsten Orten Bhutans und ist für viele Besucherinnen einer der Höhepunkte der Reise. Der Legende nach flog Guru Rinpoche auf dem Rücken einer Tigerin an diesen Ort und meditierte dort anschließend drei Monate lang. Bis heute ist das Kloster ein bedeutendes Pilgerziel – nicht nur für Menschen aus Bhutan, sondern auch aus den buddhistisch geprägten Nachbarländern.

Nach dem Besuch des Klosters steigen wir wieder zum Parkplatz hinab. Für den Abstieg sollten etwa 2 bis 3 Stunden eingeplant werden. Anschließend fahren wir für ein spätes Mittagessen zurück in die Stadt. Sollte die Wanderung länger dauern, kann das Mittagessen alternativ auf dem Rückweg in der Cafeteria eingenommen werden.

Wanderung: ca. 6,5 km / 5–6 h
Höhenmeter: ca 520m

Am frühen Morgen wird Euch Eure Reiseleiterin zum Flughafen bringen und allen "Tashi Delek" - "Auf Wiedersehen und viel Glück"  wünschen. Rückflug nach Kathmandu und eine Übernachtung dort.

Rückflug nach Deutschland. Ankunft voraussichtlich noch am selben Tag.