Die Äußeren Hebriden – Schottlands wildes Inselparadies

Am Vormittag starten wir in Stirling und machen uns auf den Weg in den äußersten Nordwesten Schottlands. Bereits die Anreise führt uns durch einige der schönsten und abwechslungsreichsten Landschaften des Landes: durch die sanften Hügel und ausgedehnten Wälder Perthshires, den Cairngorms National Park und entlang der Küste des Moray Firth bis an die wilde Westküste.

Unterwegs machen wir Halt an der Corrieshalloch-Schlucht, wo wir uns bei einem kurzen Spaziergang die Beine vertreten und die Aussicht genießen können. 

In Ullapool gehen wir schließlich an Bord der Fähre nach Stornoway. Während wir den Atlantik überqueren, lassen wir das schottische Festland hinter uns und erreichen die Äußeren Hebriden – der Auftakt zu unserer Reise durch die faszinierende Inselwelt.

Fahrzeit: 5 h
Wanderung: 1 h, 1 km

An der nördlichsten Spitze von Lewis erwartet uns bei Ness eine abwechslungsreiche Wanderung entlang dramatischer Klippen und kleiner, heller Sandbuchten. Zu dieser Jahreszeit sind die Klippen voller Leben: Zahlreiche Seevögel brüten hier, und mit etwas Glück entdecken wir unterwegs den einen oder anderen tierischen Inselbewohner. Dazu gibt es die typische Atmosphäre der Hebriden: Wind im Gesicht, das Rauschen der Wellen und den weiten Blick hinaus auf den Atlantik. 

Am Ende des Weges erreichen wir den 35 Meter hohen Stevenson-Leuchtturm, der nicht nur durch seine Architektur beeindruckt, sondern auch durch seine Lage an einem der windigsten Orte Schottlands. Unterwegs erfahren wir mehr über die traditionelle Landnutzung, das Leben auf den Crofts und den fortwährenden Torfabbau.

Auf dem Weg zu unserem nächsten Ziel, der Isle of Harris, machen wir Halt bei einem der bekanntesten historischen Orte der Hebriden: den über 5000 Jahre alten Callanish Standing Stones. Die eindrucksvolle Ansammlung monumentaler Menhire ist heute sogar UNESCO-Weltkulturerbe!

Wanderung: 3 h mit Pausen, 12 km, hügelig

Heute folgen wir einem ehemaligen Postweg, der uns über felsige Hügel und Klippen zum abgelegenen Dorf Rhenigadale führt. Auf unserem Weg erfahren wir mehr über die Geschichte der Hebriden und erhalten einen Einblick in das entbehrungsreiche Leben vergangener Zeiten. Vorbei an den verlassenen Häusern der alten Siedlung genießen wir derweil die Aussicht über den Minch bis hinüber zur Isle of Skye und zum schottischen Festland.

Am Nachmittag entdecken wir die kleine Insel Scalpay, die trotz ihrer Verbindung mit Harris durch eine Brücke ihren ganz eigenen Charme bewahrt hat. Bei unserer Wanderung erreichen wir den Leuchtturm Eilean Glass aus dem 19. Jahrhundert und folgen zu Fuß der zerklüfteten Küstenlinie. Mit etwas Glück beobachten wir unterwegs Otter, Robben und zahlreiche Seevögel in ihrer natürlichen Umgebung.

Wanderung: 4 h, 8 km, hügelig

Wir folgen einer der schönsten Straßen Schottlands: der legendären Golden Road entlang der Ostküste von Harris. Die zerklüftete Landschaft vermittelt einen guten Eindruck davon, wie anspruchsvoll das Leben für die Crofter in dieser abgelegenen Region einst war. Aus dieser besonderen Lebensweise entwickelte sich auch eine Tradition, die Harris bis heute prägt: die Herstellung des weltberühmten Harris Tweeds. In einem kleinen, familiengeführten Museum erfahren wir mehr über die Geschichte und Herstellung dieses besonderen Stoffes, der bis heute für schottische Handwerkskunst und traditionelle Webkunst steht.

Anschließend fahren wir weiter an die Westküste zu einem der vielleicht schönsten Strände Schottlands: Luskentyre. Türkisfarbenes Wasser, feiner weißer Sand und die weite Küstenlandschaft sind wie geschaffen für eine Wanderung entlang des Strandes. Wer mag, kann auch im Atlantik baden!

Wanderung: nach Belieben

Heute verabschieden wir uns von Harris und lassen die Inselwelt der Äußeren Hebriden vom Wasser aus auf uns wirken. An Bord der Fähre geht es in Richtung Berneray und weiter nach North Uist – vorbei an den vielen kleinen, verstreut liegenden Inseln des Little Minch. Die Überfahrt wird zum kleinen Reiseerlebnis: Wind um die Nase, salzige Atlantikluft und immer wieder neue Blicke auf Inseln, Buchten und die weite Küstenlandschaft. Und vielleicht begleitet uns unterwegs auch der eine oder andere neugierige Seehund!

Auf Benbecula angekommen, wartet ein kleiner Gipfel mit großer Aussicht auf uns: Der 130 Meter hohe Rueval belohnt uns mit einem tollen Panoramablick über die wasserreiche Landschaft der Uists. Hunderte von Süßwasser-Lochs ziehen sich durch die Insel und verbinden sich im Osten mit dem Minch und im Westen mit dem offenen Atlantik.

Auf unserer Weiterfahrt nach Norden entdecken wir schließlich die Ruinen des Augustinerinnenklosters Trinity Temple aus dem 13. Jahrhundert. Zwischen den alten Mauern lassen wir die Geschichte lebendig werden und stellen uns vor, wie geschäftig dieser Ort vor der Reformation einst gewesen sein muss.

Fährzeit: 1 h
Fahrzeit: 2,5 h
Wanderung: 2,5 h mit Pausen, 5 km, Höhe 130 m

Der Strand von Traigh an Iar im Norden von North Uist erwartet uns mit einer bezaubernden Küstenlandschaft: sichelförmige weiße Sanddünen, türkisfarbenes Wasser und blütenreiche Machair-Wiesen. Wir nehmen uns Zeit, wandern am Strand entlang, halten Ausschau nach Muscheln und genießen einfach mal die Ruhe.

Am Nachmittag erkunden wir das Naturschutzgebiet Balranald mit seiner wilden Küste, den von Meerwasser gefüllten Felstümpeln und den artenreichen Graslandschaften. Das Gebiet bietet ideale Bedingungen für zahlreiche Vogelarten und ist ein lohnendes Ziel für Naturbeobachtungen.

Zum Abschluss unserer Reise führt uns unsere letzte Wanderung zu den prähistorischen Zeugnissen von North Uist: zum Kammergrab Barpa Langass und zum geheimnisvollen Steinkreis Pobull Fhinn. Zwischen den jahrtausendealten Steinen und der weiten Insellandschaft lassen wir unsere Reise durch die Äußeren Hebriden ausklingen.

Wanderung: 4 h plus Pausen, 8 km, 150 m Höhe

Am Morgen setzen wir mit der Fähre von North Uist über den Minch zur berühmten Isle of Skye über. Während der rund zweistündigen Überfahrt genießen wir noch einmal den Blick auf die Weite des Meeres und die Inselwelt der Hebriden.

Auf Skye angekommen, führt uns unsere Route weiter Richtung Süden. Dabei erleben wir noch einmal die landschaftliche Vielfalt Schottlands: die Bergwelt und Küstenlandschaft von Skye, glitzernde Seen und die rauen Highlands.

Wir fahren weiter nach Stirling, wo wir gegen 17/18 Uhr ankommen. Hier endet unsere gemeinsame Reise. 

Fährzeit: 2 h
Fahrzeit nach Stirling: 5 h